Программа 12 шагов или Минессотская модель была разработана в 40-50 годах 20 столетия. Ее основоположниками стали два жителя штата Миннесота (США) - психиатр и психолог. В основные принципы этой модели входит работа врачей специалистов совместно с участием семьи пациента и желанием самого зависимого. Пациент, чтобы пройти лечение алкоголизма и наркомании, должен быть направлен в лечебный центр и проходить там программу в течение 28 дней (интенсивно в течение семи дней в неделю).

Самым первым, кто решил опробовать эту модель реабилитации, был неправительственный центр Hazelden Foundation.

За 60-летие существование, Минессотская модель лечения претерпела некоторые изменения, и теперь ее основные принципы заключаются в следующем:
- Зависимость алкогольная или наркотическая не является проявлением заболевания, излечив которое зависимость могла бы исчезнуть. Она сама и есть болезнь.
- Зависимость - это заболевание, возникшее в результате обстоятельств, не зависимых от больного.
- Отношение к зависимым должно быть не пренебрежительное, а сострадающее, не унижающее при этом, их человеческого достоинства.
- Нужно убедить человека, что он может излечиться, несмотря ни на какие внешние факторы.
- Человеку с зависимостью надо показать на все признаки и симптомы, которые четко указывают на его заболевание. Это может подтолкнуть его к осознанию необходимости лечение наркомании или алкоголизма и полностью изменить образ жизни.
- Надо убедить пациента, что самый главный признак заболевания - это его отрицание. Иногда это не признают даже родственники зависимого.
- Надо добиться в конечном итоге полного воздержания от каких-либо психотропных лекарств или веществ.
- Окружающие родственники и знакомые должны принимать активное участие в лечебном процессе. Только тогда можно добиться положительных результатов.
- Уровень знаний врачей должно быть максимальным. При этом в команде специалистов должны принимать участие больные химической зависимостью, но прошедшие лечение и соблюдающие трезвый образ жизни.
- К каждому больному должен быть индивидуальный подход, потому что у каждого человека есть собственное мышление отличное от других и соответственно мотивация может быть разной. Для этого создаются небольшие группы, где проходит психотерапия.
- В психотерапии должна быть использована программа "12 Шагов" и постоянные встречи с участниками сообщества АА/АН.

Принимая во внимание, что химическая зависимость - это заболевание неизлечимое, все лечение должно быть, направлено только на прекращение дальнейшего развития заболевания. Все тренинги и процедуры должны проходить с целью помочь человеку осознать свое положение и вернуться к нормальному образу жизни. Поэтому для специалистов лечение нужно воспринимать как поддержку и опеку.

Эффективность данной модели подтверждена исследованиями. В период с 1989 года по 1991 год в одном из реабилитационных центров лечились 1083 человека. Через год 53 процента пациентов продолжали вести трезвый образ жизни, а 35 процента существенно ограничили себя в приеме химических веществ.