Являясь украшением стола, салаты в то же время обладают высокими вкусовыми качествами. Их можно подавать как гарнир к мясным и рыбным блюдам, как самостоятельное блюдо или холодную закуску перед обедом или ужином. Для подачи этих блюд используют не только салатницы, но и фужеры или вазообразные бокалы емкостью 200-250 мл.
По способам приготовления все салаты условно можно подразделить на три типа: обычные, многослойные и цельноплодные. Обычные салаты получают путем перемешивания всех составных частей, нарезанных небольшими кубиками, брусочками или соломкой, добавления соуса и последующей выкладки готовой массы в подготовленные салатницы. Ингредиенты для многослойных салатов готовят каждого отдельно, затем, не перемешивая, выкладывают слоями в салатницу. При этом нижние слои состоят из более твердых элементов, к каким относятся огурцы, морковь, репчатый лук и т.д. Верхние – из мягких и рыхлых продуктов, таких, как картофель и яйца. Каждый слой такого салата обязательно заливается соусом. Во время приема пищи готовый многослойный салат перекладывают на тарелки, осторожно, двумя салатными ложками, не нарушая его слоистой целостности. Каждую составную часть цельноплодного же салата выкладывают на отдельную тарелку или на одно большое общее блюдо в виде островков. Овощи для такого кушанья используют в цельном или крупно нарезанном виде. Целыми подаются мелкие огурцы, патиссоны, помидоры, морковь, редис. Зелень же – зеленый лук, лук-порей, листья укропа и петрушки, сельдерей – связывают в небольшие пучки. Из фруктов для цельноплодных салатов выбирают красивые яблоки, сливы, грушу, грозди винограда и.т.д. Все составляющие следует укладывать так, чтобы их удобно было брать. Отдельно подаются соусы (сметанный, с растительными маслами, йогуртовый, майонез), которые должны гармонировать с составными частями блюда.
При приготовлении овощных и фруктовых салатов особое внимание надо уделить предварительной подготовке ингредиентов. Плоды должны быть свежими, сочными, неперезревшими, непереваренными. Картофель варят «в мундире» за день до приготовления салата. Свежую нарезанную капусту можно ошпарить кипятком на дуршлаге, чтобы она стала мягче и нежнее. Морковь используют как в сыром, так и в вареном виде. Со свежих молодых огурцов кожуру не снимают. Яблоки можно заранее помыть, однако очищать от кожуры, удалять сердцевину и нарезать на кубики следует непосредственно перед добавлением в салат, иначе они потемнеют. Сливы моют, разрезают пополам и вынимают косточки. Сухофрукты тщательно помыв, надо залить водой и дать им набухнуть. Затем – вынуть косточки и нарезать соломкой. Измельчая овощи и фрукты, нужно соблюдать одинаковую форму и размеры.
Кроме соблюдения вышеназванных нюансов большое внимание нужно уделить и их подаче на стол. Ведь красиво украшенное блюдо не только радует глаз, но и поднимает настроение и аппетит. Здесь буйству фантазий нет предела. Для украшения популярны продукты, имеющие красивую окраску и вкус. Различные веера, кольца, цветочки, звездочки, нарезанные из моркови, редиса, огурца придадут вашему салату изысканность и романтизм. Хороши для создания красивых картин веточки различной зелени (укропа, петрушки, сельдерея, зеленого лука, базилика). Оригинально будет смотреться на салате цепь, сделанная из колец крупного сладкого репчатого лука. Не рекомендуется для украшения салатов использовать свеклу: её яркая окраска, проникая в другие продукты, может придать им неприятный вид. Непригодны и разрезанные яблоки, так как быстро темнеют на срезах.
Таким образом, правильно приготовленные и красиво поданные салаты из овощей и фруктов займут свое достойное место не только на праздничном столе, но и послужат вкусными и полезными блюдами для будничных обедов и ужинов.
Автор: Анастасия В.